张问陶，字船山，清乾嘉年间的著名诗人。张船山才望素著，又多年在京为官，自不免有些恃才傲物。
这一年，山东巡抚吉纶任满调京，贵州巡抚同兴接任。到任之后，张船山依例前往拜谒。大约谒见时未将平日的狂傲之态遮掩好，为同兴所见。此公大为不满，对布政使朱锡爵说：“莱州知府书生习气未除，怎能胜任太守重任？！”朱锡爵与张船山平日私交甚笃，代为缓颊道：“张太守书生气虽重，但还没听说误过民事。”当时同兴手头正好有下面呈送上来的一件大案，案犯是名剧盗，狡猾诡诈，审讯供认后，旋即全部推翻，反覆多次，案也总不能结。同兴见朱锡爵如此说，心中不悦，刁难道：“你说张太守不误民事，那就让他审审这个案子。如能将这个大盗定谳，即可让他回去继续作太守，否则我要弹劾他，到时别怪我翻脸无情。”
船山接案笑道：“刑具先别忙准备，用时再说。最要紧的是备下上等金华干肉脯一大盘，上好绍兴酒一大饔，没这两样，可审不了案子。”
第二天早上，船山先生来到官署客厅，酒肉早已备好。船山箕坐炕上，一书吏在旁边记录口供。剧盗带到跪下，张左手执杯，右手翻阅案牍，漫不经心地问：“你是郯城人吗？”剧盗回答：“是”。张问：“多少岁啦？”盗答：“37岁了。”问：“你住在乡下还是住在城里？”盗答：“住城里。”问：“父母健在吗？”盗答：“父母双亲俱亡了。”问：“你有兄弟吗？”答：“有两个弟弟。”问：“你有家小吗？”盗答：“小人有两个儿子，大的18岁，能出去打猎了，小的13岁。”又问：“什么职业？”盗答：“没什么固定职业。”
第二天，船山一如昨日，所问仍是家常话。张问：“你是郯城人吗？”盗对曰：“是的。”问：“多大啦？”答：“小人今年39岁。”问：“你住在乡下还是城里？”答：“住在乡下。”问：“你父母在堂吗？”答：“父母双亲俱亡。”问：“有兄弟吗？”盗答：“兄弟3人，我排行第二。”问：“有妻子儿女吗？”答：“小人有一子一女，都还小哩。”问：“你以什么职业为生？”答：“家有薄田数亩，务农为业。”
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